- Tout d’abord, ce… Peterson, c’est bien cela ? demanda Fantasio.

- Oui, répondit Katy.

- Vous devez avoir une idée de ses fréquentations, non ?

- C’est mon rival, je ne vois pas pourquoi je devrais connaître ses fréquentations.

Pour une énième fois, le blond soupira. Les voici tous les trois à l’extérieur du restaurant, cherchant en vain une piste sur laquelle se lancer.

- J’ai une idée, s’imposa Seccotine. Et si on allait voir la liste des restaurants les plus en vue de Québec ?

- C’est l’idée la plus stupide que j’aie entendue de toute ma vie ! cracha intérieurement Fantasio.

- Bonne idée ! s’exclama la musher. Comme tous le monde, Peterson doit se nourrir, alors il a forcément dû manger dans un de ces restaurants…

- Et, s’il a aimé, il y a des chances que nous le croisons de nouveau, ajouta la reporter.

Il devait reconnaître que ce n’était pas aussi stupide qu’il l’aurait cru…

- Si vous me le permettez, je vais amener mes chiens au repos, suggéra Katy. Mais, en même temps, je vais m’arrêter aux restaurants que je vais croiser.

- On pourrait prendre la direction opposée à celle de Katy. Comme ça, nous allons vérifier plus de restaurants.

- Je suis d’accord avec toi, Fantasio, approuva Seccotine. Mais avant, échangeons nos numéros de portable, au cas où l’un d’entre nous trouvera une piste intéressante. Sinon, rendez-vous au véhicule !

-xxx-

À pied, le froid semblait moins intense alors qu’on s’approchait du zénith. C’est avec allégresse que Spip sortit du manteau de Seccotine, grimpa sur son épaule et sauta sur celle de Fantasio.

- Il est en forme, celui-là, sourit la jeune femme.

- Un peu trop, à mon avis, soupçonna son collègue.

L’écureuil recommença son manège, faisant d’autres aller-retour entre les deux journalistes.

- Ah ! Cette bonne eau brune sucrée ! s’excita Spip. Le froid n’a plus d’emprise sur moi !

- Est-ce que tu lui as donné quelque chose ? demanda Fatansio.

- Du chocolat chaud. Rien de tel pour se réchauffer.

- Merde !

- Quoi ?

- Il ne fallait pas lui en donner autant !

Il avait une envie furieuse de la sermonner. Puis, il se ravisa, remarquant qu’il y avait enfin quelque chose qu’elle ignorait. Elle vit parfaitement son sourire en coin.

- Quoi ? lui demanda-t-elle.

- Encore une chose que tu ignores ? la taquina-t-il.

- Je veux savoir !

- Pourquoi ? Tu vas finir par deviner…

- Oh ! comprit-elle soudainement, puis elle sourit. D’accord, j’ai droit à l’erreur.

Quand il y pense, elle n’était pas aussi énervante que cela. Il arrivait rarement à avoir le dessus sur elle, alors il appréciait encore plus ces moments-là.

- Au prochain restaurant, on s’arrête pour manger, d’accord ? suggéra Seccotine. Je commence à avoir faim…

- C’est d’accord.

Or, il se n’attendait surtout pas à s’arrêter dans un snack-bar. Et ce fut là qu’il commanda un mélange de fromage en gain, de frites et de sauce brune, pour ensuite s’asseoir face à la jeune femme, étonnée de ce mélange à l’apparence dégoûtante.



- Qu’est-ce que c’est ?

- Ma foi, tu deviens de plus en plus ignorante, sourit Fantasio. Pour ton information, c’est de la poutine, un mets typiquement québécois.

Cependant, il était intrigué par ces deux « esquimaux » bruns, qu’il devina être de la friture, déposé sur l’assiette de Seccotine.



- Et ça ?

- Ce sont des pogos. C’est des saucisses entourés d’une sorte de pâte. Ça ressemble à des hot-dogs, quoi !

Alors qu’il commença à manger sa part de malbouffe, elle prit la bouteille de ketchup, puis celle de moutarde, et en mit tout le long des pogos. Enfin, elle en saisit un par le bâton et s’empiffra.

Fantasio interrompit son repas, surpris par la façon de manger de Seccotine. Cette façon de prendre une si grosse bouchée… Soudain, l’inévitable se produit entre cette méthode et la forme particulière de l’aliment : il eut d’étranges pensées indignes d’une fanfiction classée PG13.*

Prit d’un malaise, il se leva et sortit à l’extérieur, là où il avait laissé Spip (car s’il l’avait fait entrer, il aurait causé des ravages dans le restaurant). Ce dernier s’impatienta.

- Pourquoi ne m’as-tu pas fait entrer ? J’ai froid !!!

Voyant que les effets du chocolat chaud avaient disparu, le blond prit l’écureuil et le laissa entrer dans une des poches de son anorak. Il constata aussi que son malaise avait disparu. Malgré tout, il se demanda pourquoi il imaginait des scènes érotiques entre Seccotine et lui…

- Fantasio ?

Il sursauta alors que le sujet de ses fantasmes le rejoignit dehors.

- Qu’est-ce qu’il y a ? lui demanda-t-il.

- Katy vient de m’appeler. Elle sait où Peterson prend ses dîners…

-xxx-

Le soir tomba rapidement. Fantasio, Spip, Seccotine et Katy avaient tous regagné la voiture louée et se rendirent à un dépanneur**, où ils achetèrent sandwichs, boissons gazeuses, sacs de croustilles et barres de chocolat, enfin de quoi se nourrir pour la filature future. La chance leur souriant, ils trouvèrent une place de stationnement à proximité du restaurant. Puis, ils attendirent, tout en mangeant sur l’heure du dîner…

- On se croirait dans un film américain, remarqua Fantasio, ouvrant un sac d’arachides pour Spip.

- Ne manque plus que les jurons et voilà, ajouta Seccotine, toujours à la place du conducteur.

Dans un anglais parfait, Katy, la seule assise sur la banquette arrière, imita un policier jurant en américain, provoquant les rires des journalistes.

- Pour une langue seconde, tu es plutôt douée, complimenta le blond.

- Eh non, le français est ma langue seconde, sourit la musher.

- Ah bon ? Tu es pourtant Québécoise, non ?

- Non, Ontarienne. Et vous, vous êtes Belges, n’est-ce pas ?

- Tout à fait, confirma l’autre jeune femme.

- Comme Tintin, n’est-ce pas ?

- Oui.

- Il y a quelque chose qui me tracasse. Pourquoi s’est-il arrêté dans ses reportages ?

- Tiens, je me le demande moi aussi, avoua Fantasio.

Un sourire se dessina sur les lèvres de Seccotine.

- Moi, j’ai ma petite idée…

- Ah non ! dit son collègue. Tu ne vas pas recommencer !

- Quoi ? voulut savoir Katy.

- Seccotine suppose que Tintin est gai !***

- Non !

- Si ! hocha la blondinette. Vous n’avez pas remarqué qu’il a quitté son appartement pour le manoir de ce loup de mer ?

- Ça n’explique pas pourquoi il ne fait plus de reportages, rétorqua Fantasio. Il me semble que son père est mort il y a une couple d’années… Ça a dû le démolir…

- Heureusement que l’amour est là pour le consoler…

- Rah, mais je suis sûr qu’il n’est pas gai ! D’accord, il n’a jamais fréquenté de filles, mais c’est parce qu’il est coincé, voilà !

- Et votre autre collègue, le rouquin ?, demanda Katy. D’après ce que je sais, il n’a jamais fréquenté de filles. Est-il gai lui aussi ?

- Lui ? s’étonna le blond. Il est timide, ce n’est pas pareil…

- Oh, le voilà !

La musher pointa un homme portant un anorak orange, qui entra dans l’établissement.

- Parfait ! dit Seccotine. Maintenant, ne le perdons pas de vue.

Pendant ce temps, Spip achevait son sac d’arachides. Il bâilla, sentant la fatigue venir à lui. Il fouilla dans le sac en plastique du dépanneur tout en se disant :

- Il doit bien y avoir un peu de cette eau énergétique…

Malheureusement, il n’en trouva pas.



(*) Ça ne passera jamais dans une BD Spirou :P
(**) Définition disponible au prologue
(***) Hé, on ne lance pas de tomates ! On ne fait que supposer Quoique ça m’étonnerait que Hergé ait voulu que son personnage soit gai…